Wonen eerst biedt daklozen nieuwe kansen
De 56-jarige Erwin uit Haarlem heeft dankzij de innovatieve aanpak ‘Wonen eerst’ zijn leven opnieuw kunnen opbouwen. Deze methode zorgt ervoor dat daklozen snel een woning krijgen, wat hen helpt om vanuit een stabiele basis hun leven weer op orde te krijgen. “Het heeft mijn leven gered,” aldus Erwin.
Inmiddels woont Erwin in een kleurrijke bungalow in Haarlem, waar hij zijn stempel op heeft gedrukt met persoonlijke decoraties. Dit staat in schril contrast met zijn leven begin dit jaar, toen hij nog in een daklozenopvang verbleef. Erwin beschrijft deze periode als uiterst moeilijk, met ongezonde leefomstandigheden en een gevoel van uitzichtloosheid.
Na een scheiding raakte hij zijn huis kwijt en leefde jarenlang met een nieuwe partner in tijdelijke woningen. Het verlies van zijn partner leidde tot een neerwaartse spiraal, waarin hij zich volledig verloren voelde. “Je bent alleen aan het overleven,” vertelt hij over die tijd.
De methode ‘Wonen eerst’ stelt daklozen in staat om sneller geholpen te worden, omdat een stabiele woonplek essentieel is voor herstel. Wethouder Diana van Loenen benadrukt dat veel mensen te lang in de opvang blijven, wat zowel hun herstel als de kosten niet ten goede komt. Een jaar opvang kost gemiddeld 40.000 euro per persoon. Het Rijk heeft het doel gesteld om dakloosheid in 2030 uit te bannen, waarbij ‘Wonen eerst’ een belangrijke rol speelt.
Erwin is dankbaar voor de verandering die deze aanpak in zijn leven heeft gebracht. Hij kan zijn dochter weer bij zich hebben en is bezig met het op orde krijgen van zijn leven. “Nu kom ik pas toe aan mezelf werken,” zegt hij over zijn huidige situatie.
De aanpak is echter niet voor iedereen geschikt. Strategisch adviseur Nina Kienhuis legt uit dat er criteria zijn waaraan voldaan moet worden: huur betalen, een goede buur zijn en begeleiding accepteren. Mocht iemand zelf voldoende inkomen hebben, dan wordt gekeken of zij zelfstandig een oplossing kunnen vinden.
Desondanks vormt de aanpak geen probleem voor de woningmarkt, volgens wethouder Loenen. Er zijn afspraken gemaakt met woningcorporaties over het aantal woningen dat beschikbaar komt voor maatschappelijke opvang, waarbij de timing van toewijzing verschuift.
Het succes van ‘Wonen eerst’ blijkt ook uit ervaringen in andere gemeenten zoals Den Bosch, waar deze aanpak al eerder werd geïmplementeerd met positieve resultaten. Door deze methode kan op termijn zelfs het aantal benodigde opvangplekken verminderen, wat kan leiden tot de ontwikkeling van nieuwe woningen.
Nu andere gemeenten in de regio, zoals de IJmond en Haarlemmermeer, ook geïnteresseerd zijn in deze aanpak, speelt Erwin een actieve rol in het verspreiden van zijn verhaal. Hij hoopt zelfs als ervaringsdeskundige aan de slag te kunnen gaan om anderen te inspireren en helpen.
