Leger des Heils biedt extra nachtopvang aan
Met de aankomst van de winterse vrieskou krijgen daklozen in de regio Noord-Holland te maken met extra uitdagingen. In Haarlem en omliggende gemeenten zoals Hoorn en Zaanstad heeft het Leger des Heils haar inspanningen opgevoerd om ervoor te zorgen dat niemand in deze barre kou op straat hoeft te slapen.
Het Leger des Heils ondersteunt mensen zonder onderdak, vaak met bijkomende problemen zoals verslaving of psychische klachten. De woordvoerder van de organisatie, Charlotte Caspers, benadrukt dat het doel is om zoveel mogelijk mensen te helpen. “Bij koud weer wordt de Winterkouderegeling (WKR) door gemeentes ingezet, wat betekent dat wij tijdelijk extra nachtopvang bieden,” legt ze uit.
In Haarlem is er extra capaciteit gecreëerd in de nachtopvang aan de Wilhelminastraat. Dit is nodig om aan de toenemende vraag te voldoen. “We zijn voorbereid om indien nodig met veldbedden extra plekken te creëren,” aldus Caspers. De regeling is vooral gericht op het voorkomen dat mensen in de kou moeten overnachten, wat levensgevaarlijk kan zijn.
In totaal vangt het Leger des Heils in deze regio 29 extra personen op. In Zaanstad zijn er twee locaties waar respectievelijk 22 en 7 mensen worden opgevangen, en in Hoorn zijn dat er 7. De tijdelijke opvang is gratis, wat een belangrijke stap is voor veel mensen die al in een kwetsbare positie verkeren.
De winteropvang heeft ook gevolgen voor andere initiatieven in de regio. Zo heeft Patricia van Willigen, een lokale vrouw die zich jarenlang inzet voor daklozen, recent haar tentenkamp in het Hoornse park De Hulk gesloten vanwege de onhoudbare omstandigheden. “Slapen in een tent is met deze temperaturen niet te doen,” zegt ze. Patricia hoopt dat de situatie van de mannen die ze hielp snel verbetert, maar ondervindt zelf ook de druk van hun aanwezigheid.
Er zijn echter ook zorgen over de druk die de winterperiode legt op de opvanglocaties. Caspers geeft aan dat het Leger des Heils samenwerkt met gemeenten en andere partners om deze uitdagingen aan te pakken. “Het vraagt voortdurende afstemming om ervoor te zorgen dat we tijdig kunnen opschalen en ook de veiligheid van onze gasten gewaarborgd blijft,” aldus Caspers.
De hulpverlening van het Leger des Heils in Haarlem en omgeving benadrukt het belang van samenwerking in deze moeilijke tijden. De organisatie roept iedereen op om alert te zijn op de situatie van daklozen en hen waar mogelijk te ondersteunen.
