Vrijwilligers bieden kosteloze ondersteuning aan minima
In Zandvoort zetten de Tochtjutters zich in voor inwoners die kampen met hoge energiekosten en slechte isolatie. De vrijwilligers, die zijn opgeleid tot energiecoach, bieden hulp aan mensen met een beperkt budget om hun woonsituatie te verbeteren. Dit doen zij door het dichtmaken van kieren en het aanbrengen van isolerende maatregelen.
Marcel Bosch, een bewoner van de Nicolaas Beetslaan, ervaart ernstige problemen met de energiekosten van zijn huurwoning. Ondanks dat hij al drie jaar alles in huis heeft uitgeschakeld, moet hij jaarlijks bijbetalen aan de woningbouwcorporatie, wat heeft geleid tot een schuld van bijna zevenduizend euro. Hij heeft het gevoel slachtoffer te zijn van oplichting en zoekt hulp bij de Tochtjutters.
De Tochtjutters zijn een groep lokale vrijwilligers die zich inzetten voor hun medebewoners. Ze constateren dat er in Zandvoort veel woningen zijn die slecht geïsoleerd zijn. Volgens Dennis Genet, coördinator van de Tochtjutters, is het van groot belang om deze woningen te verbeteren, vooral omdat bewoners in de winter vaak last hebben van kou en in de zomer kunnen lijden onder hittestress.
De vrijwilligers beginnen hun werk met eenvoudige maatregelen, zoals het aanbrengen van radiatorfolie en tochtstrips. Dit soort oplossingen kunnen al een aanzienlijke besparing op energiekosten opleveren. Wanneer er sprake is van ‘energiearmoede’, bieden de Tochtjutters ook isolerende gordijnen en vloerkleden aan, die zij zelf maken met behulp van gespaarde middelen.
Jan en Hein, twee actieve Tochtjutters, vertellen over hun dagelijkse werkzaamheden. Jan legt vooral tochtstrips aan onder deuren om koude lucht buiten te houden. Hein heeft de taak om het contact met de bewoners te leggen en merkt vaak dat er meer speelt dan alleen koude of tocht. Hij ziet soms schrijnende situaties, zoals gezinnen die financieel worstelen of kinderen die onvoldoende kleding hebben.
Naast praktische hulp bieden de Tochtjutters ook emotionele steun aan eenzame bewoners die behoefte hebben aan een gesprek. Jan benadrukt dat het plaatsen van tochtstrips soms slechts een bijzaak is in vergelijking met het bieden van een luisterend oor.
Enkele tips die de Tochtjutters geven zijn onder andere het gebruik van radiatorfolie, het verkorten van douchetijd en het verwijderen van opladers uit stopcontacten om onnodige kosten te vermijden. Een schijnbaar kleine tip zoals het verwijderen van opladers kan jaarlijks tot vijftig euro besparen.
Marcel Bosch hoopt dat hij met de hulp van de Tochtjutters eindelijk zijn problemen kan oplossen. Dennis wijst hem echter op de mogelijkheid dat het probleem bij de meters in zijn woning ligt en verwijst hem door naar andere instanties voor verdere hulp.
De Tochtjutters zijn twee jaar geleden gestart als proefproject van de gemeente en willen dit jaar minimaal 250 mensen ondersteunen. Hun inzet wordt gewaardeerd door de gemeenschap, hoewel er nog veel werk aan de winkel is om de situatie van kwetsbare inwoners in Zandvoort te verbeteren.