Vrijwilligers maken evenement mogelijk voor minima
Het kinderevenement Stuif-Stuif in Haarlem viert dit jaar zijn 65-jarig bestaan. Van 3 tot en met 14 augustus worden kinderen van ouders met een beperkt budget uitgenodigd voor een week vol activiteiten, georganiseerd door een toegewijd team van vrijwilligers.
Patrick (46) en Daniëlle (50) zijn twee van de vele vrijwilligers die zich al jaren inzetten om dit evenement tot een succes te maken. Voor Daniëlle is het bijzonder om dit jaar voor de 34e keer bij de opbouw betrokken te zijn. Haar persoonlijke band met Stuif-Stuif gaat diep, aangezien haar moeder tijdens haar zwangerschap ook al als vrijwilliger aan het evenement werkte.
Stuif-Stuif werd in 1962 opgericht om kinderen in Haarlem die niet op vakantie kunnen, een plezierige tijd te bieden. Wat begon als een kleine buitenactiviteit in de binnenstad, is inmiddels uitgegroeid tot een breed scala aan activiteiten in sporthal Olympia. Kinderen van 4 tot 12 jaar kunnen hier onder andere sporten, knutselen, schminken, koken en leren naaien.
De activiteiten zijn bedoeld om kinderen een creatieve en sociale ervaring te bieden, weg van de technologie. Patrick benadrukt dat het belangrijk is dat kinderen met hun handen werken en zelf dingen ontdekken. Dit jaar is zijn jongste zoon (15) voor het eerst als vrijwilliger in opleiding aanwezig, wat de sterke familieband met het evenement onderstreept.
In de beginjaren trok Stuif-Stuif veel belangstelling, met soms wel duizend kinderen per dag. Tegenwoordig ligt dat aantal rond de 475 op drukke dagen. Daniëlle merkt op dat de populariteit in de loop der jaren is afgenomen, vooral door de veranderingen in locatie en het gebrek aan bekendheid. “Sommige mensen weten niet meer van ons bestaan, maar we zijn er nog steeds,” zegt ze.
Tot 2004 was het evenement alleen toegankelijk voor kinderen, maar na feedback van ouders is die regel aangepast. Daniëlle begrijpt de twijfels van ouders en vindt het belangrijk dat zij zich op hun gemak voelen wanneer ze hun kinderen achterlaten.
De interactie tussen vrijwilligers en ouders is ook waardevol. Patrick ontvangt vaak positieve reacties van ouders die vertellen dat hun kinderen thuis zelf willen koken, geïnspireerd door het kinderkookcafé op het evenement. “Dat je als kind veel activiteiten zelf mag doen, dat is volgens ons de kracht van Stuif-Stuif,” voegt hij toe.
De hechte groep vrijwilligers is een belangrijke factor voor het succes van Stuif-Stuif. Patrick merkt op dat velen hun jeugd hier hebben doorgebracht en nu zelf helpen. “Deze weken als vrijwilliger waren vaak mijn vakantie,” vertelt hij over de verbondenheid die ontstaat tijdens het evenement.
Ter gelegenheid van het 65-jarig bestaan worden er gedurende twee weken verschillende festiviteiten georganiseerd. Daniëlle onthult dat er elk jubileumjaar een speciaal thema is voor de theaterhoek, maar dit jaar blijft het thema nog geheim.
Met hun gezamenlijke inzet blijft Stuif-Stuif een waardevolle traditie in Haarlem, die kinderen uit gezinnen met beperkte middelen de kans biedt om een onvergetelijke zomer te beleven.