Restauratie van sokkel geplande voor drie weken
Het iconische standbeeld van Laurens Janszoon Coster, beter bekend als ‘Lautje’, staat momenteel in de steigers op de Grote Markt in Haarlem. De natuurstenen sokkel vertoont aanzienlijke schade, waardoor herstelwerkzaamheden noodzakelijk zijn. De komende drie weken zullen steenhouwers aan de slag zijn om de breuken te repareren.
Voor veel bezoekers van de Haarlemse binnenstad is het beeld, dat een belangrijke rol speelt in de lokale geschiedenis, een herkenningspunt. Het standbeeld is afgezet met dranghekken, wat voor enige verwarring zorgt bij toeristen die gewend zijn de monumentale uitstraling te zien zonder obstructies. Voor hen is het beeld tijdelijk niet de charmante attractie die zij in hun reisgids hebben gezien.
Laurens Janszoon Coster wordt vaak geprezen als de uitvinder van de boekdrukkunst, ondanks dat er enige discussie bestaat over deze claim. Het verhaal gaat dat hij in het Haarlemmerhout, een nabijgelegen stadsbos, letters zou hebben gesneden uit beukenschors. Toen hij ontdekte dat deze letters afdrukken achterlieten in het zand, zou hij op het idee gekomen zijn om een boekenpers te ontwikkelen. Dit maakt zijn figuur belangrijk in de geschiedenis van Haarlem, ondanks dat vergelijkbare persmachines al eeuwen eerder bestonden.
Het standbeeld zelf is vervaardigd rond 1850 door de Vlaamse beeldhouwer Louis Royer en is gemaakt van natuursteen uit België. De sokkel heeft een hoogte van vier meter en bevat inscripties in zowel het Nederlands als het Latijn, die eer betuigen aan Coster als de ‘uitvinder van de boekdrukkunst met beweegbare uit metaal gegoten letters’. In 1999 werd het standbeeld uitgeroepen tot rijksmonument, wat zijn culturele waarde onderstreept.
Ondanks de controverse rondom zijn uitvinding, blijft Coster een symbool van trots voor de inwoners van Haarlem en zijn er verschillende plekken in de stad die aan hem herinneren. Het onderhoud aan zijn standbeeld is een belangrijke stap om dit erfgoed te behouden voor toekomstige generaties.
