Meisjes nemen de plaats in van jongens
In het asielzoekerscentrum van Aerdenhout wonen momenteel alleen meisjes. De jongens die het afgelopen jaar in het centrum verbleven, zijn naar andere locaties verhuisd. Locatiemanager Dennis van der Heijden blikt terug op een goed jaar, ondanks klachten van omwonenden over lawaai.
De jongens, afkomstig uit Syrië en Eritrea, zorgden voor enige overlast, wat leidde tot oproepen van buurtbewoners aan zowel de gemeente als het COA om actie te ondernemen. Het COA benadrukt echter dat de verhuizing naar de meisjes niet is ingegeven door deze klachten, maar door een tekort aan opvanglocaties voor alleenstaande minderjarige meisjes.
Het is rustig rondom het asielzoekerscentrum, mogelijk door het winterse weer. Voorheen waren er vaak jongens buiten te zien, maar nu zijn de meisjes, in de leeftijd van 15 tot 17 jaar, binnen bezig met hun dagelijkse activiteiten. Sommige meisjes zijn bezig met hun uiterlijk, terwijl anderen zich voorbereiden op hun nieuwe leven in Nederland.
Locatiemanager Dennis van der Heijden vertelt dat de meisjes voornamelijk uit Eritrea en Somalië komen en recent nog in Ter Apel verbleven. “Ze moeten hier nog acclimatiseren, maar tot nu toe verloopt alles goed,” aldus Van der Heijden. De meisjes zijn actief met koken, dansen en leren fietsen. Onlangs werd er zelfs een ‘beauty-avond’ georganiseerd, wat een groot succes bleek.
Enkele meisjes spreken al Engels en zijn van plan om na de vakantie naar school te gaan om Nederlands te leren. Van der Heijden maakt zich echter ook zorgen over de aanpassing van de tieners. “Ze hebben veel meegemaakt en moeten hun reis nog verwerken. We hopen dat ze hier tot rust kunnen komen.”
Een team van professionals en vrijwilligers staat klaar om de meisjes te ondersteunen, net zoals zij dat eerder deden voor de jongens. Ze zorgen voor kleding, fietslessen en organiseren verschillende activiteiten om de meisjes op hun gemak te stellen.
De jongens zijn inmiddels verhuisd naar centra in Driehuis, Heemstede en andere locaties in het land. Van der Heijden kijkt terug op het afgelopen jaar met de jongens en zegt dat ze goed zijn begeleid. Een afscheidsavond werd georganiseerd, waarbij sommige jongens het moeilijk hadden met hun vertrek, terwijl anderen het als een nieuwe stap zagen.
De locatiemanager neemt de klachten van omwonenden serieus. “We hebben afspraken gemaakt over geluidsniveau’s. Soms lukt het niet om iedereen tevreden te stellen, maar over het algemeen gaat het goed,” aldus Van der Heijden. Sinds de komst van de meisjes is er slechts één klacht binnengekomen over te harde muziek, wat inmiddels is opgelost.
Van der Heijden moedigt buurtbewoners aan om contact op te nemen bij klachten. “We willen graag in gesprek blijven en hopen op een goede relatie met de buurt,” zegt hij. De meisjes zijn inmiddels bekend met de huisregels en wordt verwacht dat zij rekening houden met hun buren, ook als het straks langer licht blijft.
Tijdens een van de activiteiten probeert een meisje te fietsen in de Sparrenlaan, terwijl een medewerker van voetbalclub Alliance oliebollen komt brengen. Hij nodigt de meisjes uit om mee te doen met damesvoetbaltrainingen of wedstrijden, wat een mooie kans biedt voor integratie in de lokale gemeenschap.
