Imkers maken zich zorgen om gezondheid van bijen
Door de aanhoudende droogte ervaren imkers in de regio Haarlem aanzienlijke problemen met de honingproductie. Door het gebrek aan bloei bij bloemen, bomen en planten hebben de bijen moeite om nectar en stuifmeel te vinden, wat leidt tot een lagere honingopbrengst.
Michiel Versteeg, een ervaren imker uit ’t Gooi, ziet deze zomer voor het eerst dat zijn bijen het zo moeilijk hebben. Hij beheert veertig bijenkasten en merkt dat de bloeiperiodes van belangrijke voedselbronnen zoals lindebomen en heide korter zijn dan gebruikelijk. “Alles ligt er verdord en droog bij”, aldus Versteeg. Dit heeft directe gevolgen voor de voedselvoorziening van zijn bijen.
De imkers werken met zogenaamde drachten, periodes waarin bijen nectar en stuifmeel kunnen verzamelen. Versteeg merkt dat de fruitdracht redelijk was, maar dat de lindedracht snel voorbijging, waardoor er nu te weinig voedsel voor zijn bijen is. In sommige kasten zit zelfs helemaal geen honing meer, wat zorgwekkend is voor hun voortbestaan.
Om zijn bijenvolken in leven te houden, voert Versteeg ze al vier weken bij met suikerwater. Hij verwacht dit jaar ongeveer veertien kilo suikerwater per volk nodig te hebben, wat extra kosten met zich meebrengt. Normaal gesproken controleert hij zijn volken maandelijks, maar nu doet hij dat wekelijks om hun welzijn te waarborgen.
Ook Victor Bol, een imker uit Zandvoort, merkt dat de honingproductie dit jaar tegenvalt. Hij heeft twintig bijenkasten in het kustgebied waar de droogte ook zijn sporen nalaat. Bol kiest ervoor om zijn bijen niet bij te voeren met suikerwater, zodat ze voldoende voedsel overhouden. In zijn tuin hangt hij honingramen op om te observeren hoe hongerig zijn bijen zijn; deze worden binnen enkele uren leeg gegeten.
Joris Knoops van de Nederlandse Bijenhoudersvereniging bevestigt dat de situatie voor veel imkers moeilijk is, vooral in buitengebieden. Hier is het aanbod van bloemen en planten vaak beperkter vergeleken met stedelijke gebieden, waar tuinen en plantsoenen beter onderhouden worden. Dit maakt het gemakkelijker voor bijen om voedsel te vinden in dorpen en steden.
In tegenstelling tot veel andere imkers beleeft Peter Conijn uit Oosterblokker juist een topjaar. Dankzij de gunstige ligging van zijn vijftien kasten nabij Hoorn, waar veel lindebomen en stadstuintjes zijn, hebben zijn bijen voldoende voedsel gevonden. “Ik heb het geluk dat er altijd wel iets in bloei staat”, zegt hij tevreden.
Recentelijk gevallen regen kan de droogte enigszins verlichten, maar volgens Knoops is het belangrijk dat het blijft doorregenen. De bloeiperiode nadert zijn einde en veel bloemen en planten zullen niet meer tot bloei komen. Voor Versteeg is het cruciaal dat de heidevelden tot eind augustus blijven bloeien, maar hij wil zijn bijen daar niet naartoe brengen omdat veel wilde bijen ook afhankelijk zijn van deze bronnen.
Imkers in de regio Haarlem staan voor een grote uitdaging deze zomer. De droogte heeft niet alleen invloed op de honingproductie, maar ook op de gezondheid van hun bijenvolken. Het is een periode waarin samenwerking en zorg voor de natuur essentieel zijn om deze belangrijke bestuivers te beschermen.