Toerisme in de binnenstad: een zegen of een last?
Haarlem heeft recentelijk internationale aandacht gekregen dankzij een artikel in The New York Times, waarin de stad wordt gepromoot als een aantrekkelijk alternatief voor Amsterdam. Maar de vraag is of de inwoners van Haarlem zitten te wachten op een toestroom van toeristen.
In 2019 bleek uit een enquête van de gemeente dat 44 procent van de Haarlemmers het centrum liever vermijdt vanwege de drukte door toeristen. Bijna 42 procent van de inwoners gaf aan dat de leefbaarheid in de stad daaronder lijdt. Dit leidde ertoe dat de gemeente besloot om maatregelen te nemen tegen de groeiende toeristenstroom.
De recente vermelding in The New York Times heeft Haarlem de nodige internationale erkenning gebracht. De krant beschrijft de stad als een ‘miniatuur’ van Amsterdam, met zijn grachten, charmante straatjes en het beroemde Frans Hals Museum.
Peter van der Veek, inwoner van de Haarlemse binnenstad en actief bij Wijkplatform Binnenstad023, benadrukt het belang van goede regelgeving om overlast door toeristen te beperken. Hij vergelijkt de situatie met Amsterdam, waar campagnes zijn gevoerd om toeristen te ontmoedigen. “Het is cruciaal dat we proactief blijven,” zegt hij.
De meningen onder Haarlemmers zijn verdeeld. Bewoonster Mirjam Touw deelt haar zorgen: “Die toeristen kijken bij ons naar binnen, en we willen geen lange rijen van TikTok-gebruikers voor onze deur.” Voor sommige inwoners is de charme van hun wijk in gevaar door de drukte.
De gemeente ziet de aandacht van The New York Times als een ‘mooi compliment’ en streeft naar een balans tussen levendigheid en leefbaarheid. Een woordvoerder van wethouder Eva de Raadt benadrukt dat bezoekers ook een positieve bijdrage leveren aan de lokale economie, en dat de gemeente nog niet bang is voor een grote toename in toerisme.
Ondernemers in de stad verwelkomen de extra bezoekers. Zij merken dat het aantal toeristen in de afgelopen jaren is afgenomen en zien deze internationale promotie als een kans om het tij te keren. Positieve vooruitzichten voor hen, maar blijven ze ook rekening houden met de wensen van de bewoners?
In het kort zijn er enkele belangrijke punten die de discussie over toerisme in Haarlem kenmerken:
- 44% van de Haarlemmers vermijdt het centrum vanwege toeristen.
- Goede regelgeving is cruciaal om overlast te voorkomen.
- Gemeente en ondernemers zien kansen in extra toeristen.
- Bewoners zijn verdeeld over de impact van toerisme op hun leefomgeving.
De komende tijd zal blijken hoe Haarlem omgaat met deze nieuwe internationale belangstelling en hoe zij zowel inwoners als bezoekers tevreden kan houden.