Adri Priessen uit Haarlem roept op tot respect voor ribbeltegels
Op 15 oktober, de internationale Dag van de Witte Stok, vragen slechtzienden aandacht voor obstakels die zij dagelijks tegenkomen. Adri Priessen, een 59-jarige Haarlemmer met een ernstige visuele beperking, benadrukt het belang van vrije toegang tot ribbeltegels in de stad.
Adri Priessen lijdt aan een aangeboren oogafwijking en heeft nog maar een zicht van tussen de vijf en tien procent. Ze is zich bewust van de uitdagingen die mensen met een visuele beperking dagelijks ervaren, vooral als het gaat om zelfstandig navigeren in de stad. Om aandacht te vragen voor deze problematiek, trok ze samen met haar ziende vriendin Josette de stad in met opvallende sandwichborden.
De route voerde hen onder andere langs het hoofdbureau van politie aan de Koudenhorn. Op de borden stond de boodschap: ‘Hou de ribbellijn vrij’. Deze ribbel- of stippenstroken zijn cruciaal voor blinden en slechtzienden, omdat ze hen de weg wijzen. Tijdens hun wandeling viel het Adri op dat er bij het politiebureau zelf geen geleidestroken aanwezig zijn, wat haar verbaast.
Wijkagent Thijs Hoeve, die met de dames sprak, erkent dat het belangrijk is dat weggebruikers de regels rondom voorrang respecteren. Artikel 49 van het reglement verkeersregels benadrukt dat bestuurders blinden met een witte stok voorrang moeten geven. Toch merkt Adri regelmatig dat automobilisten en fietsers deze regel negeren. Agent Hoeve legt uit dat het moeilijk is om handhaving te garanderen, aangezien agenten niet altijd aanwezig zijn op het moment dat deze regels worden overtreden.
Vanuit het politiebureau vervolgden Adri en Josette hun route naar een nabijgelegen school. Daar bleek al snel hoe belangrijk hun actie was: de kruising was volgebouwd met geparkeerde fietsen, waardoor de ribbelstroken volledig geblokkeerd waren. Voor Adri, die deze lijnen als veilig ervaart om over te steken, was dit een grote hindernis.
“De ribbellijn is mijn veilige plek om over te steken,” zei ze. Het duo besloot door te gaan naar andere locaties zoals scholen en fietsenwinkels, waar ze voorbijgangers aanspraken over de regels en handige parkeerschijven uitdeelden met uitleg over voorrang voor blinden. “We hopen zoveel mogelijk mensen te bereiken en bewustzijn te creëren,” voegde Adri toe.
De dag eindigde met het plan om naar het station te gaan en hopelijk nog meer gesprekken te voeren voordat het donker werd. “We hebben ook wel een drankje verdiend!” lachte ze, terwijl Josette instemde met de voorwaarde dat ze op tijd thuis moesten zijn.
