Joey M. en Johan F. krijgen anderhalf jaar
De rechtbank Noord-Holland heeft de 31-jarige Joey M. uit Den Helder en de 41-jarige Johan F. uit Urk veroordeeld tot anderhalf jaar cel, waarvan een jaar voorwaardelijk. De mannen probeerden in december 2023 tien vluchtelingen met een zeiljacht van IJmuiden naar Engeland te smokkelen.
De verdachten werden op 55 kilometer van de Nederlandse kust door de Kustwacht aangehouden, terwijl zij onderweg waren naar Engeland met drie Albanese en zeven Vietnamese mannen in de voorkajuit van hun zeiljacht. Aangezien de vluchtelingen geen paspoorten bij zich hadden, was hun oversteek illegaal en dit was volgens de rechtbank bekend bij de smokkelaars.
Na hun aanhouding gaven beide mannen blijk van spijt. Johan F. verklaarde dat hij door Joey M. was gevraagd om te helpen bij het overzetten van de vluchtelingen. Hij beschreef zijn beslissing als een impulsieve actie en gaf aan dat hij voortaan beter zou nadenken over dergelijke keuzes.
De omstandigheden aan boord waren slecht; er was geen frisse lucht of voedsel beschikbaar in de voorkajuit, en slechts twee (kinder)reddingsvesten voor alle passagiers. Sommige vluchtelingen kregen last van zeeziekte, wat de reis nog moeilijker maakte.
De rechtbank sprak van ‘inhumane omstandigheden’, maar besloot dat de verdachten de vluchtelingen niet in levensgevaar hadden gebracht. Hoewel het onduidelijk blijft of de mannen financieel gewin voor ogen hadden, leidde dit tot een lagere straf dan de 2,5 jaar die door de officier van justitie was geëist.
De veroordeling van M. en F. is een reminder voor de regio Haarlem en omliggende gebieden over de risico’s en gevolgen van mensensmokkel. Het benadrukt ook de noodzaak voor veilige en legale manieren voor vluchtelingen om hun situatie te verbeteren.
