Innovatie in de Waarderpolder
Haarlem, ooit bekend als de ‘stad der drukkers’, maakt een transformatie door richting 3D-printtechnologie. Op het bedrijventerrein Waarderpolder wordt al tien jaar geëxperimenteerd met deze innovatieve techniek, die mogelijk de nieuwe trots van de stad wordt.
In de jaren zestig was Haarlem een bloeiende drukkersstad, met een concentratie van drukkerijen in de Waarderpolder. Grote namen zoals Henkes en Boom-Ruygrok vestigden zich daar om de groeiende vraag naar drukwerk te bedienen. In die tijd werd de Waarderpolder een belangrijk centrum voor de drukindustrie, maar naar verloop van tijd nam het aantal drukpersen af. De opkomst van digitalisering heeft de traditionele drukkerijen zwaar getroffen.
De geschiedenis van Haarlem als drukkersstad krijgt echter een nieuw hoofdstuk dankzij de ondernemers op het MAAK-terrein in de Waarderpolder. Hier bevindt zich de 3D Makers Zone, waar diverse bedrijven zich richten op het ontwikkelen en produceren van 3D-geprinte producten. Van putdeksels tot vliegtuigonderdelen, de mogelijkheden zijn eindeloos.
Jeroen Veger, manager van de 3D Makers Zone, benadrukt het belang van deze ontwikkelingen: “Er worden hier weer echte dingen gemaakt, wat in deze regio steeds minder gebruikelijk is.” Samen met Herman Bolhuis, grondlegger van de zone, geeft hij aan dat experts uit verschillende industrieën wereldwijd samenkomen om kennis te delen en te innoveren.
Om de Haarlemse bevolking bewust te maken van deze innovaties, organiseren de ondernemers op 3 en 4 oktober het C The Future Festival. Dit evenement biedt een kijkje achter de schermen van de 3D-printtechnologie. Vincent Koning uit Spaarndam is een van de deelnemers en laat zien hoe zijn bedrijf gebruikmaakt van 3D-printers voor unieke projecten. “Ik richt me op kleinere opdrachten die niet passen bij de grote printers hier,” legt hij uit.
Een opvallend voorbeeld van zijn werk zijn de miniaturen van zwangere vrouwen, die worden gecreëerd aan de hand van scans. Deze unieke aandenken zijn steeds populairder geworden. “Dankzij verbeteringen in technologie zoals AI en camera’s is de nauwkeurigheid van het printen enorm toegenomen,” aldus Koning.
De toekomst van Haarlem als 3D-printstad ziet er veelbelovend uit. Bolhuis wijst op de positieve ontwikkeling sinds de start van het 3D-printen op het terrein: “Tien jaar geleden stonden hier nog sloopmachines. Nu hebben we oude industriële gebouwen weten te behouden, en dat heeft geleid tot een bruisende omgeving.” Hij hoopt dat Haarlem zich nog verder op de internationale kaart kan zetten, hoewel hij beseft dat velen deze regio nog steeds als een voorstad van Amsterdam beschouwen.
De overgang van traditionele drukkerij naar moderne technologie biedt kansen voor Haarlem om opnieuw een leidende rol te spelen in de industrie, deze keer met 3D-printing als speerpunt.
