500 appeltaartjes voor onderzoek naar jongdementie
De 54-jarige Jolanda van Dam uit Vogelenzang lijdt aan jongdementie, vastgesteld toen ze 48 jaar oud was. Haar man Edwin en dochters Mandy en Linsey zetten zich in om geld in te zamelen voor Alzheimer Nederland door 500 appeltaartjes te bakken en verkopen. Deze actie heeft al meer dan 10.000 euro opgeleverd.
Het huis van de familie Van Dam lijkt deze week op een bedrijvige bakkerij. Met 450 kilo appels, 55 kilo boter en 500 pakken appeltaartmix bereiden ze zich voor op hun grote actie: het maken en verkopen van appeltaartjes voor onderzoek naar Alzheimer. Naast de baksels doen ze ook mee aan de Herinneringsloop van Alzheimer Nederland die aanstaande zondag in Amersfoort plaatsvindt.
De diagnose Alzheimer kwam ruim vijf jaar geleden als een schok voor het gezin. Jolanda begon met kleine dingen te vergeten, zoals het afgieten van water tijdens het koken. Haar dochter Mandy, die verpleegkundige is, vermoedde dat er meer aan de hand was en samen gingen ze naar de huisarts. De officiële diagnose heeft een grote impact gehad op het leven van het gezin.
Jongste dochter Linsey, die thuis woont en haar moeder ondersteunt als mantelzorger, vertelt: “Mama heeft altijd voor ons gezorgd, dus ik zal ook altijd voor haar zorgen.” De zorg om Jolanda weegt zwaar, vooral naarmate de ziekte vordert. Vader Edwin merkt op dat ze wekelijks een stukje meer van zijn vrouw verliezen.
Toch heeft het gezin geleerd om de kleine momenten te waarderen. Edwin zegt: “Vroeger keken we uit naar vakanties, nu kijk ik uit naar een wandeling met de hond samen.” Ondanks de uitdagingen hopen ze dat Jolanda nog lange tijd thuis kan blijven wonen, hoewel de vooruitzichten soms zorgwekkend zijn.
De appeltaartenactie heeft al veel positieve reacties uit de buurt opgeleverd. Een dorpsgenoot vertelde dat zijn vrouw ook Alzheimer heeft, wat de familie erg raakte. Inmiddels zijn er meer dan 550 appeltaartjes besteld, wat de familie verbijstert. Mandy vertelt: “We hebben al meer dan 10.000 euro opgehaald, dat had ik nooit verwacht. Het is zo mooi om te zien hoe iedereen reageert.”