Locatie bij Cruquiusbrug biedt plek voor 190 asielzoekers
De gemeente Heemstede heeft plannen gepresenteerd voor een nieuw asielzoekerscentrum (azc) nabij de Cruquiusbrug, waar zowel gezinnen als alleenstaande volwassenen gehuisvest zullen worden. Dit werd bekendgemaakt tijdens een informatieavond op 9 september 2026, waar ongeveer honderd inwoners aanwezig waren om hun vragen en zorgen te uiten.
Het nieuwe azc zal ruimte bieden aan 190 asielzoekers, maar de exacte verdeling tussen gezinnen en alleenstaanden is nog niet vastgesteld. Deze beslissing ligt in handen van het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA). Eerder was er een plan voor een kleiner azc langs de Meerweg, midden in een woonwijk, maar dit plan werd uiteindelijk afgeblazen.
Volgens wethouder Sam Meerhoff is de locatie bij de Cruquiusbrug gekozen omdat deze voldoende mogelijkheden biedt voor bouw en voorzieningen, zoals speelterreinen en klaslokalen. Hij benadrukt dat er geen ideale locatie bestaat, maar dat deze plek de beste optie is gebleken na onderzoek naar alternatieve locaties.
Veiligheid en betrokkenheid van omwonenden
Tijdens de bijeenkomst kwamen er veel vragen naar voren, vooral over de veiligheid rondom het azc. Omwonenden zijn bezorgd over de gebruiksmogelijkheden van het aangrenzende fietspad, waar dagelijks honderden jongeren passeren op weg naar school en sportvelden. Er zijn ook vragen gesteld over de mate van beveiliging en begeleiding in het centrum.
Een andere stem die tijdens de informatieavond werd gehoord, vroeg zich af waarom Heemstede, als welvarende gemeente, niet meer asielzoekers kan opvangen. Volgens de spreidingswet is de gemeente verplicht om ongeveer 170 asielzoekers onderdak te bieden, maar sommige inwoners pleiten voor een grotere bijdrage.
Wethouder Meerhoff verzekerde aanwezigen dat veiligheid een topprioriteit is en dat er aandacht zal zijn voor zaken zoals voldoende verlichting en verkeersveiligheid rond het azc. Hij gaf aan dat er nog verschillende stappen doorlopen moeten worden voordat het azc daadwerkelijk gerealiseerd kan worden. Het COA moet het plan goedkeuren en de provincie heeft ook een belangrijke rol, aangezien het terrein in een beschermd provinciaal landschap ligt.
Sommige omwonenden hopen dat deze beschermde status de komst van het azc kan tegenhouden, vooral omdat hen eerder was beloofd dat de grond na werkzaamheden aan de brug hersteld zou worden. Dit proces kan echter tijdrovend zijn.
Toekomstige stappen
Wethouder Meerhoff hoopt dat het azc in de zomer van 2027 zijn deuren kan openen en dat het centrum maximaal vijf jaar operationeel zal zijn. Hij waarschuwde echter dat als het proces te lang duurt, de landelijke overheid mogelijk zal ingrijpen en zelf een locatie zal aanwijzen. Dit zou betekenen dat de gemeente geen inspraak meer heeft in de keuze.
Omwonenden hebben de mogelijkheid om via werkgroepen hun adviezen te delen voordat het college verder in gesprek gaat met het COA en de provincie. Meerhoff ziet dit als een belangrijke les vanuit het verleden en hoopt dat inwoners en gemeente gezamenlijk een goede opvang kunnen realiseren.