Groeiende betrokkenheid en eenheid in de stad
Honderden mensen verzamelden zich op 18 juli 2026 voor de derde editie van Pride Haarlem, die begon met een kleurrijke Pride March vanaf het Stationsplein. Na de optocht werd het feest voortgezet op het Nieuwekerksplein, waar een levendig pleinfeest aanbrak.
Een opvallend element van dit jaar was de introductie van speciale roze bankbiljetten, die door Mike Swart, voorzitter van Pride Haarlem, met trots werden gepresenteerd. Deze unieke biljetten zijn ontworpen als kunstwerkjes en kunnen bij bepaalde horecagelegenheden en winkels in Haarlem worden gebruikt. Swart zelf houdt zijn biljetten echter als aandenken: “Het is te bijzonder om uit te geven,” aldus de voorzitter.
De groei van Pride Haarlem is opmerkelijk. Swart beschrijft de toename van betrokkenheid van lokale ondernemers als een sprongetje, waarbij steeds meer bedrijven zich aansluiten bij het evenement. “Pride is een paraplu en iedereen mag zich aansluiten. We ondersteunen goede ideeën van particulieren en bedrijven door advies en marketing.” Deze inclusieve houding lijkt zijn vruchten af te werpen.
De Pride March eindigde bij het Nieuwekerksplein, waar wethouder Meryem Çimen het officiële startschot gaf voor de festiviteiten. Dit jaar stond het thema ‘unity’ centraal, met bijzondere aandacht voor minderheidsgroepen, waaronder LGBTQIA+-vluchtelingen. “Pride moet een plek zijn voor iedereen,” benadrukt Swart, verwijzend naar de diverse sprekers die tijdens het evenement het podium deelden en zich inzetten voor deze groepen.
Het feest op het Nieuwekerksplein bood een scala aan entertainment, variërend van dj’s en bands tot een elegante fetish act later op de avond. Voor degenen die nog energie hadden, was er een afterparty in het Patronaat gepland. Swart voelde dat de festiviteiten al geslaagd waren, maar hoopt op meer blijvende verbindingen tussen bezoekers en deelnemers, zelfs na afloop van Pride.
“Ik hoop dat iedereen zich ook buiten deze dagen uitspreekt voor onze gemeenschap,” zegt Swart. “Het is belangrijk dat de steun voor elkaar niet ophoudt zodra de festiviteiten voorbij zijn.” Met deze boodschap sluit Pride Haarlem opnieuw af als een evenement dat niet alleen viert, maar ook verbindt.