Hekwerk verdwijnt na jaren van beperking
De natuurbrug De Zandpoort in Zandvoort wordt opengesteld voor herten, nu het hekwerk dat hen jarenlang heeft tegengehouden, binnenkort wordt verwijderd. Dit besluit is bevestigd door natuurbeheerder Waternet en markeert een belangrijke stap in het herstel van de natuurlijke beweging van herten tussen de Amsterdamse Waterleidingduinen en Nationaal Park Zuid-Kennemerland.
Het hekwerk, dat sinds de opening van de brug in 2013 aanwezig was, belemmerde herten om van het ene duingebied naar het andere te trekken. Dit leidde tot een overpopulatie in beide gebieden, wat schade veroorzaakte aan de natuur en omringende bollenvelden. Daarnaast waren er regelmatig verkeersongelukken door herten die de weg overstaken. In de afgelopen tien jaar zijn er meer dan 16.000 herten afgeschoten om de populatie in toom te houden.
Volgens de Fauna Beheereenheid Noord-Holland zijn er momenteel nog enkele honderden herten in de gebieden aanwezig. Er wordt echter aangenomen dat het werkelijke aantal hoger ligt, aangezien niet alle herten geteld kunnen worden door bijvoorbeeld slecht zicht.
“Waarschijnlijk wordt het hek voor het einde van dit jaar verwijderd. We zullen camera’s en boswachters inzetten om bij te houden hoeveel herten er oversteken,” aldus een woordvoerder van Waternet. Dit toezicht is nodig om ervoor te zorgen dat er geen nieuwe schade ontstaat in de omliggende natuurgebieden.
De bouw van de brug heeft ruim acht miljoen euro gekost, gefinancierd door een Europees fonds en bijdragen van diverse lokale instanties, waaronder de gemeente Zandvoort. Het hek werd geplaatst omdat de populaties herten aan beide zijden van de brug explosief toenamen. Tot 2015 was er nauwelijks sprake van beheer, wat leidde tot deze situatie.
- Hekwerk voor herten verdwijnt bij De Zandpoort.
- Meer dan 16.000 herten afgeschoten in tien jaar.
- Natuurherstel vindt plaats in de duingebieden.
De dierenrechtenorganisatie Animal Rights heeft zich jarenlang verzet tegen het hek en dreigde zelfs met juridische stappen. Hun standpunt is dat de natuur zichzelf regelt en dat het afschieten van herten niet nodig zou moeten zijn. Erwin Vermeulen van Animal Rights reageert gematigd positief: “Het is mooi dat het hek verdwijnt, maar we blijven tegen het afschot van dieren.” Hij vraagt zich ook af of het hek bij de nabijgelegen Duinpoort zal worden verwijderd, waar ook geen wild kan passeren.
Willem van der Sloot, voormalig hertenfluisteraar in Zandvoort, heeft altijd tegen de plaatsing van het hek geageerd. Hij is blij met het nieuws, maar blijft kritisch: “Dit had veel eerder moeten gebeuren. De hertenaantallen zijn dramatisch gedaald.” Van der Sloot vermoedt dat veel herten zijn afgeschoten voor de vleesverkoop, een claim die door betrokken instanties steeds is ontkend.
Ondanks het herstel van de natuur in beide duingebieden, zal het afschot van herten in de komende winters doorgaan, zij het in kleinere aantallen. Waternet benadrukt dat beheer noodzakelijk blijft om de balans te bewaren.
