Excentrieke persoonlijkheid liet blijvende indruk achter
Duizenden Haarlemmers hebben hun eerste momenten in het leven beleefd bij de verloskundigenpraktijk Bolwerk, die dit jaar tachtig jaar bestaat. De praktijk nodigt cliënten uit om hun bijzondere verhalen te delen, met een speciale focus op de markante oprichter, Frieda Struyk.
Frieda Struyk, een unieke figuur in de Haarlemse verloskunde, heeft de afgelopen decennia talloze levens veranderd. Gekleed in opvallende pofbroeken en vaak met een sigaar in haar mond, was zij niet de typische verloskundige. Haar knalgele auto, met twee blaffende teckels op de achterbank, maakte haar zelfs nog meer herkenbaar. In 1946 opende ze haar praktijk aan het Staten Bolwerk, vlakbij het station, en dat deed ze geheel zelfstandig.
Volgens oud-collega Marja Brakman was Frieda zowel excentriek als rebels. Ze had een groot hart voor zowel haar cliënten als collega’s. Gedurende haar carrière werkte Marja van 1979 tot 2022 in dezelfde praktijk en herinnert zich de bijzondere aanpak van Frieda. In tegenstelling tot veel van haar tijdgenoten stuurde zij zwangere vrouwen zelden door naar het ziekenhuis en stond zij voor een natuurlijke bevalling. Haar ongebruikelijke methoden, zoals het toedienen van prikken bij vrouwen zonder weeën, werden door anderen als riskant beschouwd, maar Frieda had vertrouwen in haar ervaring.
Frieda’s huisvesting boven de praktijk gaf haar de mogelijkheid om altijd bereikbaar te zijn voor haar cliënten. Op zondagen ontving ze vaak zwangere vrouwen, waaronder veel Turkse vrouwen die op de bloemenveiling werkten. Met een beetje Turks dat ze sprak, zorgde ze ervoor dat deze vrouwen zich op hun gemak voelden. Het was ook in die tijd ongebruikelijk dat ongehuwde vrouwen zwanger waren, maar Frieda bood hen een veilige plek en steun.
Haar toewijding ging soms ten koste van haar eigen welzijn. Marja herinnert zich hoe ze vaak Frieda in haar spreekkamer vond, slaperig op de onderzoekstafel. Ondanks haar aversie tegen administratieve taken, die soms zorgden voor financiële problemen, bleef ze onvermoeibaar werken voor de vrouwen die zij hielp.
Bij een goede geboorte stak Frieda een sigaar op, wat de praktijk vulde met rookgeur. Niet elke cliënt was even enthousiast over haar uiterlijk en manier van werken, maar over het algemeen werd zij als een warme en betrokken vrouw ervaren. Na haar pensioen in 1986 bleef ze actief als waarnemend verloskundige.
De herinneringen aan Frieda zijn talrijk en kleurrijk. Van haar teckels die het stuur van haar auto kapot beetsten tot haar ongebruikelijke eetgewoonten; ze was een vrouw met een levendig leven en een sterk team om zich heen. Marja en Josseline, beiden oud-collega’s, koesteren hun ervaringen met Frieda en beschrijven hoe zij een moederfiguur voor velen was.
Frieda Struyk overleed op 79-jarige leeftijd, maar haar nalatenschap leeft voort in de vele kinderen die zij ter wereld hielp brengen. Onder hen is er in ieder geval één die haar naam draagt.
